時は1200年も前のお話し、そう、天狗がこの安房の国くにで修業を始めた頃のお話し。
天変地異にいくさ、さらには疫病が蔓延する京の都から来た天狗たちは、どうやって村の人と仲良くなったのでしょうか。
当時は東のお山、今の高徳院の裏山に顔が象で体が人間の姿をした欲神さま、歓喜天が住んでいました。天竺のシバ神の息子で軍帥の位を与えられ魔軍を率いて流れ着きました。
歓喜天様さまはごま油の香油風呂につかり、酒とあんこと大根が大好きで、特に悪さをするわけではないけれども東の海にある山に居座り、とにかく好きなように暮らしました。
いつも楽しそうに村人と親しみますが、とりわけ好色で助兵衛なので容姿端麗で器量よしなおなごには金銀財宝を好きなだけ与え、自分が気に入った若人は小姓に据えて世間でもたいそう出世させてやったそうな。でも嫌いな者もんや歯向かうものらには七代先までたたるほどの、おこるとそれはそれは恐しい神様かみさまだったそうです。
村人らは二山奥で修業しゅぎょうするようになった天狗たちに歓喜天かんぎてんさまのことを話しました。
「すんげえ神さまだぁけんども、勝手坊で困るときがあんなぁ(笑)」
天狗は鼻高々に「そりゃあ邪神は戒めを知らんからじゃな。お不動様さまはたいそう丈夫じょうぶな『戒めの縄』を持っているので、その縄で縛ってもらい出家させて、戒めを授ければよい!」と村人に偉そうに豪語します。
そして大護摩を焚き不動明王を拝みます。天狗が不動明王を拝むと、不動明王と魔軍を率いる歓喜天様さまの戦いが始まります。歓喜天様さまはようやく縛につきますが、さすがに欲を司どる無限の力を持つ歓喜天様さまです。なかなか『戒めの縄』でも縛っていられません。幾度も繰り返される戦いは不動明王の眷属軍と魔軍を巻き込み、天狗の予想に反して大戦争に発展してしまいます。村人は「天狗様のせいで平穏だった村がおいねえ(ダメに)なっちまったよぉ」と天狗様を責めました。
得意げだった天狗は困こまりはて、大昔から千倉ちくらに住むという『千倉ちくら観音かんのん様さま』に頼たのもうと二ふた山奥やまおくの寺山てらやままで会いに行きました。
「某と者! 京は都、比叡の山から下くだった天狗とそうらい」
「民草に平穏を請こわれ、邪神の歓喜天を打たんとするも争いは大火に至った」
「どうか教えを請いたい」「どうか願わくば馳せ参じんことをぉ!」
「お頼みもーす! おたのみもぉぉぉーす!!」
と大きな声で叫んで、京から持ってきた投天石でこしらえた菊の御門が入った石のかけらを一つと
「謹み敬まって白して言さく 天変地異にいくさ、さらには疫病が蔓延する京の都から来た御方よ 如何なる金剛力と雖も万事に剛力を以ってのみ臨み、智慧と戒めを授けんとするが誤りなる哉」
「甲乙某 あい 承わってそうろうぉ」とおっしゃり、観音様さまは二つの銀かけらを左手に持つ蓮華れんげの花に乗せました。すると観音様はたちまち美しい女性に姿すがたを変えたのです。 美しい女性となった観音様は、歓喜天様さまのもとへ向かいます。歓喜天様さまはすぐに戦いをやめるほどに観音様さまに惚れ込み、すぐに嫁にとることとなります。そしていよいよ初夜を迎むかえます。千倉の観音様さまは「仏教徒ぶっきょうと一人ならすべてを捧げる誓いを立てています。」と話しました。
歓喜天様さまは「喜んで仏教入門の手ほどきを請う」と言うので、観音様さまは天狗から預かった一番大きい菊の御門が入った投天石を一つ歓喜天様さまに授さずけます。さすがに賢い歓喜天様さまです、一晩ひとばんのうちに仏教の神髄を悟す。
仏教の神髄にふれた歓喜天様は
「我は今まで『欲』という無限の悪しき力を持って生まれたとばかり思うとったが、そもそも聖も邪も、悪も善もない、全てが本来は清らかな聖じゃったのじゃ 全ては願いをいかに立て、いかなる行いを成なそうとするかにあるのじゃ 」
とおっしゃり、欲の力ちからを「大欲」と改め、名前も聖天と改めて観音様に万民豊楽の誓願を立てました。
歓喜天様は「大欲よくを得るは是清浄なる哉 善い哉善い哉 大安楽」とおっしゃり民草の志しや商人の大願を叶える福の神となって強大なお力を喜んで民草のために使い、村人に建ててもらった社で観音様さまと末永く暮したそうです。
その社の周りではいつも子供たちが遊ぶようになり「しょうでんさま」と親しみをこめて呼ばれるようになりました。
聖天様に酒を供えれば強者のぞろいの眷属を得て、あんこを供えれば災難を退け福を呼ぶ、二股の大根を供えれば良縁に恵まれ、夫婦円満・子宝にも恵まれ、子孫繁栄の御利益にあずかり、ごま油の香油風呂ぶろを焚けば商いは大財を成し、どんな願いも無限の力で助けてくださるそうです。
さて、鼻っ柱を折られた天狗はというと、、、
「争いばかり続く京の都に住んどったので、智慧の刀と戒めばかりが要と考え、邪を払わんと修行に明け暮れこの地に流れ着いたのだが、ワシはまだまだ未熟じゃった。この豊かでおおらかな村人たちは神と邪神に分別もつけずに暮らしとった。邪神とワシらが呼ぶ神々も慈愛と慈悲を覚えれば誓願を立て大願を生む。無限の欲が大願に化ければ栄達に至り功を成す。聖天様を邪神などと呼んどったのはワシだけじゃった。ワシは人が好いになった。安房の国が好いになったわ。」と言って、この社が立てられた東の山を聖天山と名付け聖天様さまに渡し、二山奥の寺山に根久保高徳院を建て、時々村人に智慧をかして川口村を守るようになったそうです。
・天狗が不動明王に頼み、欲望の「無限の力」を御利益とする神様と
闘い、その神さまと観音様が結婚して福の神となった話