町のあちこちで黄色いじゅうたんを見かけます。そう、「菜の花」です。
でも見る菜の花と食べる菜の花って同じなのかな・・・。
そこで安房農業改良普及センター 野菜科 上席改良普及員　野村忍さんにうかがいました。

＊見る菜の花として栽培している場所は限られています。
館山市では、国道127号線（バイパス）の中央分離帯などで見られます。
また、観光施設の周囲で栽培がされていますが、品種も同じものが多くの場合使われています。
館山市内の水田や畑で黄色の花が咲いているのは、食用に栽培されて、
収穫が終わったものが咲いていることが多いと思います。
そのため、切り花用との比較で答えています。

Ｑ１．見る菜の花と食べる菜花って同じなの、ちがうの？種類はたくさんあるの？
答　同じですが、用途に合わせ切り花用と食用に品種が別れています。
また、両方の用途に使える兼用種もあります。品種はそれぞれたくさんあります。
切り花用はあまり茎が太くなく、枝分かれせず、伸びやすい品種。
食用は良く育ち、枝分かれもよく、収量の多い品種です。

Ｑ２．アブラ菜と菜の花は同じなの、ちがうの？
千葉動物公園では「ハナナ」と書いてあったけど同じですか？
答　さまざまな呼び方がありますが同じです。
アブラナを漢字で書くと油菜となるように、種子から油を絞ることができます（菜種油）。
そんなことからアブラナの呼び方もありますが、この場合は菜種をさしていることが多いようです。
ハナナも呼び方の一つで、「ハナナ（花菜）」は一般的に花用で、
「ナバナ（菜花）」は野菜用の呼び方になっています。

Ｑ３．アブラナ科の仲間ってどんな特徴があるの？他にはどんな仲間があるの？
答　 アブラナ科の仲間は世界に3000種もあります。
共通した特徴は、花弁（花びら）が４枚で、その並び方が十文字になっていることです。
このことから別名「十字科」とも呼ばれています。
野菜の仲間が多く、大根、白菜、小松菜、ブロッコリーなど。
わさびやクレソン、花のストックも同じアブラナ科の作物です。

Ｑ４．見る菜の花はいつごろ植えてどう育つの？
答　９月ごろに種子を畑などにまき育てると早咲きの品種では12月頃から花が咲きます。